통풍은 한번 발병하면 재발이 잦고, 그 통증은 삶의 질을 심각하게 저하시킵니다. 과거에는 고기 많이 먹는 병이라 불렸지만, 최근에는 다양한 연령층에서 발병하며 생활습관병으로 분류되고 있습니다. 이 글에서는 통풍이 재발하지 않도록 돕는 최신 관리법을 소개합니다. 특히 운동, 약물복용, 음식조절 세 가지 측면에서 실질적인 팁을 제시하니, 통풍으로 고민 중인 분들께 실질적인 도움이 될 것입니다.
운동 – 무리하지 않고 꾸준히, 요산 배출 돕는 방법
통풍 환자에게 운동은 필수입니다. 하지만 통풍 발작 시 무리한 활동은 오히려 염증을 악화시킬 수 있으므로 주의가 필요합니다. 가장 중요한 것은 규칙적이면서도 무리가 가지 않는 운동을 꾸준히 하는 것입니다. 특히 걷기, 수영, 자전거 타기 같은 유산소 운동은 혈액순환을 촉진하고 요산을 배출하는 데 큰 도움이 됩니다.
일주일에 3~5회, 하루 30분 정도의 운동이 가장 이상적이며, 운동 전후 충분한 수분 섭취로 요산 농도가 급격히 상승하는 것을 방지해야 합니다. 근력운동은 체중을 줄이는 데 효과적이지만, 통풍 환자의 경우 관절에 부담이 될 수 있어 전문가의 지도를 받는 것이 좋습니다.
또한, 운동을 통해 체중을 감량하는 것도 통풍 재발 방지에 중요한 요소입니다. 복부 비만은 요산 수치를 높이는 주범이기 때문입니다. 다만, 급격한 다이어트는 오히려 요산 수치를 일시적으로 상승시킬 수 있으므로 서서히 감량하는 방식이 바람직합니다.
운동 후 통증이 있다면 얼음찜질로 염증 부위를 관리하고, 통증이 심할 경우 휴식을 우선시해야 합니다. 중요한 것은 몸 상태를 파악하고, 회복을 돕는 방향으로 신중히 운동 계획을 조절하는 것입니다.
약물복용 – 지속적인 관리가 핵심
통풍은 단기간에 완치되는 병이 아니라, 장기적인 관리가 필요한 질환입니다. 약물 치료는 증상 완화뿐 아니라 재발 방지에도 중요한 역할을 하므로, 증상이 사라졌다고 해서 약을 임의로 중단하는 것은 매우 위험합니다.
가장 많이 사용되는 약물은 통증 완화용 NSAIDs(비스테로이드성 소염제)와 급성 발작을 억제하는 콜히친, 그리고 요산 수치를 낮추는 알로퓨리놀이나 페북소스타트 같은 약들입니다. 특히 알로퓨리놀은 요산 수치를 낮추는 대표적인 약으로, 장기 복용이 필요하며 복용 초기에는 오히려 발작이 유발될 수 있으므로 주의해야 합니다.
중요한 것은 약물 복용 시 정해진 용량과 시간을 반드시 지키는 것입니다. 통풍약은 간, 신장에 부담을 줄 수 있으므로 정기적인 혈액검사와 간기능, 신장기능 검사도 병행해야 합니다. 의료진과의 상담 없이 약물 복용을 중단하거나 복용량을 줄이는 것은 재발을 초래할 수 있습니다.
또한, 증상이 없어도 요산 수치가 높게 유지된다면 ‘무증상 고요산혈증’ 상태일 수 있으며, 이 역시 꾸준한 약물 복용이 필요합니다. 무엇보다 중요한 것은, 통풍을 일시적인 통증이 아니라 체내 대사 이상에 의한 만성질환으로 인식하고 지속적인 복약 관리를 유지하는 자세입니다.
음식관리 – 퓨린 제한과 수분 섭취가 핵심
통풍은 식습관과 매우 밀접한 관련이 있는 질환입니다. 그중에서도 가장 주의해야 할 요소는 퓨린(purine) 섭취입니다. 퓨린은 요산으로 전환되는 물질로, 육류, 내장류, 해산물, 맥주 등에 많이 함유되어 있습니다. 따라서 통풍 환자라면 이러한 음식들을 반드시 제한해야 합니다.
우선 육류는 하루 100g 이내로 제한하고, 튀기거나 기름진 조리법보다는 삶거나 찌는 방식이 좋습니다. 특히 소고기, 돼지 간, 닭 껍질, 멸치, 정어리, 고등어 등은 고퓨린 식품으로 분류되어 주의가 필요합니다. 반면 계란, 우유, 두부, 현미 등은 상대적으로 퓨린 함량이 낮아 섭취에 부담이 적습니다.
또한 수분 섭취는 요산 배출에 매우 중요합니다. 하루에 물 2리터 이상 마시는 것이 권장되며, 커피나 무카페인 음료도 도움이 됩니다. 단, 과일주스나 설탕이 많이 들어간 음료는 혈당을 자극해 오히려 통풍을 악화시킬 수 있으므로 주의해야 합니다.
술, 특히 맥주는 퓨린 함량이 높고 요산 배출을 방해하기 때문에 통풍 환자에게는 금물입니다. 와인보다는 맥주가 더 위험하며, 가능한 한 금주 또는 절주하는 것이 재발 방지에 핵심입니다.
음식 일기를 작성해 평소 식습관을 점검하고, 특정 음식을 먹은 후 증상이 나타나는 패턴을 기록해두면 맞춤형 식단 관리가 가능합니다. 최근에는 스마트폰 앱을 이용한 퓨린 관리 기능도 있으니, 이런 도구를 활용하는 것도 좋은 방법입니다.
통풍은 재발을 막는 관리가 무엇보다 중요한 질환입니다. 운동은 가볍고 꾸준하게, 약물은 절대 임의로 중단하지 말고 정확한 용법을 따르며, 식이요법은 퓨린 섭취를 제한하고 수분을 충분히 보충해야 합니다. 통풍은 단순한 통증 질환이 아니라 생활 전반을 조절해야 하는 만성 질환임을 인식하고, 오늘부터라도 꾸준한 관리로 통풍 없는 건강한 삶을 준비해보세요.